Следующая станция №11 «В борьбе за солнце».

Давайте теперь поглядим на наши сосны. Ты обратил внимание на то, как один и тот же вид деревьев выглядит внутри леса и на открытом участке, например на поляне или опушке леса? Это явление фенотипической пластичности растений - их способность менять свою внешнюю форму (габитус) в зависимости от условий окружающей среды. Главная причина разницы кроется в конкуренции за солнечный свет и механическом воздействии ветра. Вот как это работает в каждом из случаев:

1. Сосны на открытой местности (одиночные деревья)

Когда сосна растет на открытом пространстве (на поляне, на берегу озера или реки), солнечный свет падает на нее не только сверху, но и с боков. Благодаря этому нижние ветки получают достаточно энергии для фотосинтеза, не засыхают и продолжают ежегодно удлиняться. На открытой местности деревья подвергаются постоянному воздействию ветра. Чтобы не сломаться, сосна вынуждена тратить ресурсы на утолщение ствола и развитие мощной корневой системы и боковых ветвей. Это механическое напряжение часто сдерживает ее бурный рост строго в высоту. Поэтому дерево получается приземистым, с толстым стволом и широкой, раскидистой, часто асимметричной кроной.

1. Сосны в густом лесу

В лесу деревья растут плотно, и свет падает преимущественно строго сверху. Каждое дерево стремится обогнать соседей, чтобы оказаться в верхнем ярусе (пологе леса) и получить доступ к солнцу. Все ресурсы дерево направляет в главную точку роста (на верхушку), чтобы тянуться вверх. Боковое ветвление при этом сильно подавляется. Нижние ветки оказываются в глубокой тени соседних деревьев. Из-за нехватки света они не могут полноценно фотосинтезировать, слабеют, засыхают и со временем отваливаются, оставляя на стволе сучки. Поэтому сосна получается высокой, с прямым и относительно тонким стволом, лишенным ветвей в нижней части. Узкая, компактная крона формируется только на самой верхушке, где есть доступ к прямому солнечному свету. Таким образом, форма сосны - это ее гибкая стратегия выживания. На воле она «раскидывает сети», чтобы собрать максимум света со всех сторон, а в лесу устраивает «марафон», устремляясь вверх, чтобы вырваться из тени конкурентов.